Seit 1975 prägt der BMW 3er das Bild der Marke wie kaum ein anderes Modell. Über 18 Millionen Mal gebaut, auf vier Kontinenten gefertigt und bis heute ein Garant für Fahrfreude – die Geschichte dieses Autos ist gleichzeitig die Geschichte eines Produktionsnetzwerks, das BMW zu einem weltweiten Technologieführer gemacht hat.

Alles beginnt in München. Dort rollte der erste 3er vom Band, dort wurden Fertigungsmethoden erprobt, die ihrer Zeit weit voraus waren. Schon in den frühen Achtzigern setzte BMW auf automatisierte Karosseriebauten und Industrieroboter, die eine neue Art des Produzierens einläuteten. Mit jeder Generation wurde das Stammwerk modernisiert, weitergedacht, digitalisiert. Der 3er war dabei immer der Taktgeber – und gleichzeitig das Modell, das von diesen Innovationen am meisten profitierte.

Doch die Bedeutung des 3ers ging schon früh weit über München hinaus. Sein Erfolg machte Produktionskapazitäten nötig, die die Marke wachsen ließen. Dingolfing kam hinzu, später Regensburg – und schließlich begann BMW, den 3er rund um den Globus zu fertigen. Südafrika, USA, China, Mexiko, Brasilien, Thailand: Der 3er wurde zum Reisenden, zum globalen Botschafter einer Marke, die ihre internationale Stärke erst mit ihm so richtig entfalten konnte.

Interessant ist auch, dass der 3er fast überall das erste Fahrzeug war, das eine neue BMW-Fabrik auf die Beine stellte. Er war das Modell, mit dem Werke anliefen, Teams geschult wurden und Produktionsprozesse weltweit vereinheitlicht wurden. Seine Vielfalt – Limousine, Touring, Cabrio, sportliche M-Varianten – machte ihn zur idealen Basis, um die Flexibilität und Kompetenz eines neuen Standorts zu testen und weiterzuentwickeln.

Heute läuft die siebte Generation des Bestsellers in München, Shenyang, San Luis Potosí, Chennai, Rayong, Araquari und weiteren Partnerwerken vom Band. Doch während er rund um den Globus weitergebaut wird, entsteht bereits das nächste große Kapitel. Ab der zweiten Jahreshälfte 2026 kehrt die 3er Limousine als vollelektrische Neue Klasse nach München zurück – ein symbolträchtiger Schritt, der zeigt, wie eng Tradition und Zukunft bei BMW miteinander verflochten sind. Danach folgen die Fertigungen in China und Mexiko, und selbst Dingolfing bekommt den 3er wieder zurück.

50 Jahre BMW 3er – das bedeutet technologische Pionierarbeit, internationale Expansion, mutige Entscheidungen und ein Modell, das Millionen Menschen begleitet hat. Und während die Vergangenheit beeindruckt, wirkt die Zukunft dieses Fahrzeugs ebenso vielversprechend. Die nächste Generation steht bereit, die Erfolgsgeschichte weiterzuschreiben – elektrisch, innovativ und wieder einmal mit dem Anspruch, Maßstäbe zu setzen.

Quelle: BMW AG