Mercedes-Benz blickt auf ein besonderes Jubiläum zurück: Vor 125 Jahren entstand der Mercedes 35 PS – das erste Fahrzeug, das den Namen Mercedes trug und zugleich als erstes modernes Automobil der Welt gilt. Sein revolutionärer Aufbau, inspiriert vom Motorsport, prägte die technische und gestalterische Entwicklung des Automobils nachhaltig. Bis heute spiegelt sich sein ikonisches Bienenwaben-Kühlerdesign im markanten Mercedes-Frontgrill wider – zuletzt modern interpretiert beim neuen Mercedes-Benz GLC.

Am 22. November 1900 stellte die Daimler-Motoren-Gesellschaft das erste Exemplar des Mercedes 35 PS fertig. Auftraggeber war Emil Jellinek, ein international bestens vernetzter Unternehmer und leidenschaftlicher Automobilist, der allein im Jahr 1900 ganze 72 Fahrzeuge orderte. Der Mercedes 35 PS war für seine Zeit ein Hochleistungsfahrzeug, das sowohl im Alltag als auch im Motorsport beeindruckte – und damit eine neue Fahrzeugklasse schuf.

Das revolutionäre Konzept brach bewusst mit bisherigen Kutsch-ähnlichen Automobilen. Ein tiefer Schwerpunkt, langer Radstand, breite Spur sowie ergonomische Elemente wie die schräg stehende Lenksäule machten das Modell außergewöhnlich sicher, stabil und fahrdynamisch. Sein leistungsstarker Vierzylindermotor mit 5,9 Litern Hubraum und 35 PS stellte damals neue Maßstäbe dar. Der von Wilhelm Maybach entwickelte Bienenwabenkühler sorgte für effiziente Kühlung und wurde zum ikonischen Markenzeichen – ein Designelement, das die Marke bis heute prägt.